Laal Bibi är en av deltagarna i projektet The Red Gold. Hon bor med sin man och fyra barn i Asadabad, Afghanistan. Familjen är beroende av sitt småskaliga jordbruk, men inkomsterna som den torra, näringsfattiga jorden har givit räcker inte långt.
Torka – en viktig orsak till fattigdom
Bakom den utbredda fattigdomen i Afghanistan ligger årtionden av krig, konflikter och vanstyre. Men olika extremväder till följd av klimatförändringar påverkar också, främst drabbas norra Afghanistan av långvarig torka. Förändringarna i klimatet och landets bristfälliga vatteninfrastruktur ger upphov till näringsfattiga och torra jordar med låg produktivitet och mycket svag ekonomisk tillväxt på lokal nivå. Inget av detta är nyheter för Laal:
”Våra liv kantas av svårigheter, många av dem orsakade av torka. Vi har stora fält att odla på men inget vatten. Jag brukade tro att vår mark var värdelös, men nu vet jag nu att det finns en gröda – en värdefull sådan – som faktiskt trivs i torr jord!”
Global efterfrågan och god ekonomisk avkastning
Saffran från Afghanistan anses vara av världsledande kvalitet. Den globala efterfrågan är stark och det höga priset ger en god ekonomisk avkastning även på en relativt liten landyta. Saffran är därför en optimal och hållbar gröda för småbönder som Laal och hennes man.
Laal berättar att hon under Hand in Hands utbildning förstått potentialen i företagande och entreprenörskap. Hon har också markant ökat sina färdigheter inom jordbruk och fått helt nya kunskaper i krokusodling och saffransproduktion. Nu delar hon även med sig av sin kunskap och sina erfarenheter med andra kvinnor på den afghanska landsbygden.
”Jag kan allt om krokuslöken! Hur den odlas, skördas och hur jag utvinner saffran från den. Den kunskapen bär jag nu med mig och omsätter i praktiken för att förändra mitt och mina barns liv”, berättar Laal.
Kompetenta, trygga och optimistiska
I framtiden vill Laal expandera, och faktum är att hon redan har börjat! Genom att odla just saffran kan hon hushålla med det lilla vatten hon har, vilket har givit henne möjlighet att plantera även andra grödor och därmed utöka familjens inkomst ytterligare.
”Livet har sina utmaningar, men jag har alltid kämpat mig igenom dem och segrat. Livet är redan bättre, inte bara för mig, utan för alla i familjen. Vi är kompetenta, känner oss trygga i vad vi kan och är optimistiska inför framtiden”, avslutar Laal.