En fin sommardag i mitten av juli gick Percy Barnevik bort. Han kommer bli ihågkommen som en av de första svenska företagsledarna med internationell stjärnstatus. Men för oss inom Hand in Hand kommer vi komma ihåg en människa som med stort engagemang tog sig an en av världens största ödesfrågor: fattigdom. Han ville helt enkelt göra världen till en bättre plats. Nu är det dags att ta nästa steg och bygga vidare på det som Hand in Hand under tjugo års tid byggt upp. Utmaningar saknas inte, men möjligheterna är också osedvanligt goda i form av teknikutvecklingen och engagerade företag och individer som vill vara en del av lösningen!
Den ansats Percy Barnevik var med att utveckla handlar om att främja fattiga kvinnors möjlighet att starta och driva företag. Först i Indien, sedan också bland annat i Kenya, Sydafrika, Afghanistan och Tanzania. Modellen bygger i all sin enkelhet på att stötta, i första hand kvinnor, att organisera sig i självhjälpsgrupper, därefter utbilda dem i entreprenörskap och företagande. Sedan möjliggör Hand in Hand att dessa grupper – eller individer – kan få tillgång till små lån för att investera i sina verksamheter I ett nästa steg hjälper vi till att koppla samman entreprenörerna med värdekedjor och marknader.
11 miljoner jobb
Percys engagemang har bidragit till att 11 miljoner människor fått ett jobb, eller åtminstone en förbättrad inkomst. Det är fler än Sveriges befolkning och får nog betraktas som en fantastisk utväxling. Men det handlar inte bara om inkomst. När människor kan försörja sig stärks både individer och samhälle; barnen går i skolan, hälsan förbättras, jämställdheten ökar och t.o.m. miljön kan förbättras.
Den modell vi arbetar med är inte rocket-science. Det handlar om hjälp till självhjälp och kräver få möten och konferenser. Eftersom målet på kort sikt handlar om att lyfta människor ur fattigdom genom att dubbla eller tredubbla deras ofta extremt små inkomster, är det inte heller helt avgörande att alla landets institutioner och lagar fungerar perfekt. Det blir viktigare i ett senare skede.
Komplext men inte alltid komplicerat
Utveckling är komplext och vi lever i en föränderlig omvärld med ett överflöd av osäkerhet som drabbar människor i fattigdom extra hårt. Men med det sagt: även om samhällsutveckling är komplext behöver det inte alltid vara komplicerat för individer att genom arbete förbättra sina chanser till ett bättre liv. För Maureen i Kenya eller Priya i Indien handlar nästa steg på deras entreprenörsresa inte primärt om processer som syftar till att förändra systemen från grunden. Det handlar snarare om att kunna utnyttja algoritmer så att de enklare kan komma i kontakt med sina kunder.
Teknikutvecklingen och företagens ökade medvetenhet om sin egen påverkan skapar stora möjligheter för oss på Hand in Hand. Men även om vi ser att vi kan utveckla och komplettera våra metoder är utgångspunkten densamma för oss: att så effektivt som möjligt minska fattigdomen och bygga mer hållbara samhällen genom att investera i småskaligt entreprenörskap hos världens fattiga – med ett särskilt fokus på kvinnor och ungdomar.
Percy Barnevik investerade både tid, engagemang och pengar i Hand in Hand, vilket gjort oss till den organisation vi är idag. När vi nu vill växla upp, behöver vi fler som Percy. På vår önskelista står att regeringar borde satsa mer på entreprenörskap men samtidigt behöver vi också fler samarbeten, idéer och kapital från filantroper och företag.
Det börjar bli bråttom. De senaste 20 åren har Hand in Hand bidragit till att miljontals människor lyft sig själva ur fattigdom genom jobbskapande och företagande. Nu behöver vi göra mer – mycket mer – men då behöver vi kraftsamla tillsammans.
David Wiking, Generalsekreterare, Hand in Hand Sweden