I norra Afghanistan bor 26-åriga Sakina med sin familj. Under många år var inkomsterna små och oregelbundna och att planera längre än några veckor framåt var sällan möjligt.
När hon fick chansen att delta i Hand in Hands projekt The Red Gold, finansierat av Svenska Postkodlotteriet, såg hon en möjlighet att förändra situationen. Genom utbildningen lärde hon sig hur saffran odlas, skördas och hanteras för att hålla hög kvalitet, men också hur man bygger och planerar en verksamhet över tid.
En ny gröda – och nya möjligheter
Saffran var något helt nytt för Sakina. De första månaderna handlade om att lära sig förstå grödan och dess rytm. Under skördeperioden plockas de lila blommorna tidigt på morgonen, innan värmen öppnar dem för mycket. Sedan börjar det noggranna arbetet med att ta tillvara de röda pistillerna – tre per blomma – den del som gör saffran till en av världens mest värdefulla kryddor.
Den första skörden gav ett välkommet tillskott till familjens ekonomi. Året därpå blev resultatet bättre.
– Nu vet jag vad jag gör och vad jag arbetar mot, säger Sakina.
Med varje säsong växte både kunskapen och tryggheten. Det blev lättare att planera inköp, hantera utgifter och blicka längre fram än till nästa månad.
Större trygghet för hela familjen
När inkomsterna ökade förändrades också Sakinas roll i familjen. Hon fick en starkare röst i beslut om framtiden och bidrar ekonomiskt på ett sätt som tidigare inte var möjligt.
För henne handlar framgången inte bara om själva odlingen, utan om vad den gör möjligt. Familjen har fått bättre förutsättningar att planera framåt och Sakina hoppas att hennes yngre syskon ska kunna fortsätta sin skolgång och få fler möjligheter än tidigare generationer.
Blicken riktad framåt
Utmaningarna finns kvar. Tillgången till utrustning och marknader är begränsad och skördarna påverkas av väder och andra yttre faktorer.
Men där det tidigare fanns osäkerhet finns nu en tydligare riktning. Sakina vill fortsätta utveckla sin odling och hoppas att den på sikt kan öppna dörrar för andra kvinnor i området. Det som började med några saffranslökar har blivit något större – för henne och för familjen.
